Quase metade dos judeus europeus descendem de apenas quatro mulheres

Folha Online - BBC Brasil: 14.01.2006 - 08h55

Um estudo revelou que quase metade dos judeus da Europa descendem de apenas quatro mulheres. Acredita-se que as quatro mulheres viveram no Oriente Médio há cerca de mil anos. As características genéticas passadas por elas a seus descendentes não são encontradas em não-judeus e são muito raras em judeus que não são de origem asquenazita. Cientistas do Instituto de Tecnologia de Israel, o Technion, estudaram o DNA mitocondrial - passado de mãe para filha - de onze mil mulheres judias de origem asquenazitas vivendo em 67 países. Os asquenazitas mudaram do Oriente Médio para a Itália, e dalí para o Leste Europeu, onde sua população aumentou consideravelmente no século 13, de acordo com os cientistas (...) O estudo foi publicado na Revista Americana de Genética Humana [The American Journal of Human Genetics] (continua).

The Matrilineal Ancestry of Ashkenazi Jewry: Portrait of a Recent Founder Event

Both the extent and location of the maternal ancestral deme from which the Ashkenazi Jewry arose remain obscure. Here, using complete sequences of the maternally inherited mitochondrial DNA (mtDNA), we show that close to one-half of Ashkenazi Jews, estimated at 8,000,000 people, can be traced back to only 4 women carrying distinct mtDNAs that are virtually absent in other populations, with the important exception of low frequencies among non-Ashkenazi Jews. We conclude that four founding mtDNAs, likely of Near Eastern ancestry, underwent major expansion(s) in Europe within the past millennium...